秋の花粉症の原因植物と
対策を徹底解説

そのくしゃみ、風邪ではなく花粉症かも

「春は過ぎたのに、まだ鼻水やくしゃみが止まらない……」「夏の終わりごろから、毎年必ず鼻炎が悪化する」といった人はいないでしょうか。毎年決まって症状が出るという人は、秋の花粉症かもしれません。症状がよく似ているので風邪と間違われがちですが、花粉症には次のような特徴があります。

秋の花粉症は上記のような一般的な花粉症の症状に加え、喉の痛みや咳が加わることがあります。秋の花粉症の代表的な原因であるブタクサの花粉は、スギの花粉などと比べて粒子が小さく、鼻粘膜を通過して気管支まで届いてしまうことがあるためです。

秋の花粉症、その原因となる植物は？

秋の花粉症を引き起こすのは、主にブタクサやヨモギ、セイタカアワダチソウといったキク科の植物。また、ススキやカモガヤなどのイネ科の植物やカナムグラやイラクサの花粉が原因になることもあります。花粉症を引き起こす花粉の種類は日本では50～60種類ほど報告されています。

どれも道路沿いや空き地、河川敷、公園など私たちの身近にある植物で、「そういえば通勤途中に公園のそばを通ると鼻がむずむずしてくる」なんて人も多いかもしれません。

ちなみに、日本で最初に見つかった花粉症はスギではなくブタクサによるものです。ブタクサは戦後アメリカ進駐軍によって日本へ持ち込まれた植物ですが、欧米ではスギよりもむしろブタクサによる花粉症の方が大きな問題になっているのだとか。

秋の花粉症の原因となる植物と
花粉の飛散時期

対策は花粉を体内に入れないこと。
それでも症状が出てしまったら……？

人間の体はウイルスや細菌などの病原体が体内に侵入してきたときに素早く攻撃する免疫という仕組みがあります。花粉症は、本来それほど害がないはずの花粉を外敵とみなして攻撃し、体外に追い出そうとしてくしゃみや鼻水などを出すアレルギー症状です。

基本的には花粉が体内に入らなければ症状は出ないため、一番の対策は花粉症を起こす植物の近くに近寄らないこと。幸い秋の花粉症を起こす植物は草丈が低く、スギ花粉のように花粉を遠くへは飛ばせません。花粉が飛ぶ距離はせいぜい数メートル～数十メートル程度なので、通勤や買い物など、生活圏にこれらの植物がある場合は、ルートを変えると良いでしょう。

また、マスクや花粉症用のメガネを使用したり、ポリエステルやナイロンなど花粉の付きにくい素材の服を着たりなど、春の花粉症と同じような対策も有効です。帰宅時は玄関で衣類に付いた花粉をよく払い落としてから家に入ること。床をこまめに掃除し、空気清浄機を使うのもおすすめです。

症状がツラいときは、市販薬で抑えるのもひとつの方法です。市販薬にはさまざまな形状や種類などがありますが、症状にあわせて使い分けてみてください。

抗ヒスタミン薬

アレルゲンが入ってきたときに免疫細胞から放出されて鼻水やかゆみなどを引き起こす物質「ヒスタミン」の働きを抑える薬。最近では眠気や口の乾きなどの副作用が少ない第２世代が主流です。

点鼻薬

鼻水やくしゃみ、鼻づまりなど花粉症による鼻の症状をピンポイントで抑えたいときに。特に鼻づまりに効果を発揮するのはステロイド配合の点鼻薬がおすすめですが、抗アレルギー成分の入った点鼻薬もあります。

点眼薬

花粉症による目のかゆみや充血、涙目など、特に目の症状がツラい場合には、アレルギー用の点眼薬があります。ただし抗アレルギー点眼薬のなかにはコンタクトレンズを付けているときには使用できないものも。普段コンタクトレンズを使っている人は購入時にパッケージなどを確認しましょう。